Peregrinos de Santiago de Compostela: SEI QUE QUERO FAZER O CAMINHO DE SANTIAGO DE BIKE... E AGORA?

Meu caminho começou aqui em Curitiba, onde encontrei a primeira seta amarela pintada no chão, em frente ao escritório (?) da associação dos amigos do Caminho de Santiago de Curitiba.

Imaginava que todo mundo que fazia o Caminho de Santiago, seja à pé, ou de bicicleta, sabia o que estava fazendo, ou seja, pessoas que praticavam caminhadas ou pedaladas regularmente e que resolveram fazer a famosa de peregrinação para lavar suas almas perdidas... Ledo engano!
Encontramos pelo caminho dezenas de pessoas que não tinham realmente a menor idéia do que estavam fazendo... pessoas que nunca deram sequer uma volta no parque dispostas a atravessar um país caminhando. Gente que nunca saiu de sua cidade, cruzando dezenas de cidades estranhas sem um mapa ou um GPS. Pessoas totalmente desacostumadas com a atividade física, focadas em percorrer quase 1000 quilômetros calçando sapatos de couro e calças jeans! Uma coisa é comum a todas estas pessoas... a fé na sua capacidade de realizar a missão a que se propõem e a fé de que o Santo vai ajudá-las nesta tarefa.

Mas cá pra nós... Deus ajuda quem se ajuda... e sair fazendo o Caminho de Santiago sem preparo é de uma tremenda irresponsabilidade... coisa que nem Deus, que já tem mais com que se preocupar, pode dar conta. O resultado disso também encontramos pelo caminho... pessoas desistindo de seu sonho vencidas pelo cansaço, pelas dores, pela falta de planejamento.
Pensando nisso é que resolvi fazer esta série de textos... dicas para você planejar um pouco e viabilizar sua cicloviagem pelo caminho de Santiago de Compostela. Não vou falar da história do caminho nem de quem foi Santiago pois isso você já deve saber... senão acho que nem estaria lendo este texto. Mas vamos tratar de questões bem práticas que acabam atrapalhando quem já pensa em fazer o caminho e não sabe por onde começar... Falando em começar tá aí o nosso primeiro tema: ONDE COMEÇA E POR ONDE PASSA O CAMINHO DE SANTIAGO?
Bem, temos de considerar que o Caminho de Santiago não é uma rota que leva de um ponto A para um ponto B, com início e fim conhecidos, mas sim qualquer rota que leve de qualquer ponto onde você esteja até o destino conhecido que é a catedral de Santiago de Compostela. Se entendermos isso entenderemos que somos nós que fazemos o caminho e este pode ser feito por absolutamente quaisquer estradas que levem até Santiago de Compostela. Você pode vir do norte, do sul, por estradas de asfalto ou de terra... o importante é que você registre seu ponto de saída e que respeite a distância mínima, que no caso dos cicloturistas, digo, cicloperegrinos é de 200 km.
Como o caminho é feito por muitas pessoas vindas de diversos pontos da Europa algumas rotas foram se solidificando como mais tradicionais e, conseqüentemente, contam com mais apoio ao peregrino ao longo do trajeto, tal como a presença albergues, restaurantes, fontes, sinalização, etc.
Destacam-se neste sentido os três principais caminhos: O Francês, o do Norte e o Português. Todos contam com adequada sinalização, rede de apoio e guias em abundância.
O Caminho Português inicia-se em Lisboa e segue por Portugal cruzando o quase todo o país do sul ao norte, onde entra na Espanha a menos de 200 km de Santiago de Compostela. É um caminho bastante plano, embora tenha algumas subidinhas chatas e uma bem desgastante no terço final que é a subida da Serra da Labruja. Todo ele pode ser feito por asfalto, para os que não são adeptos das trilhas, mas mesmo para quem gosta do caminho mais tradicional, muito dele passa pelas estradinhas asfaltadas. O percurso todo pode ser fechado em 10 dias, com uma média de 70 km/dia.

O Caminho do Norte inicia-se em Biarritz, França ou em San Sebastian, Espanha, e segue pelo norte da Espanha, passando pelas cidades litorâneas. Este é um caminho bastante cansativo por é marcado por uma intensa variação altimétrica. A sinalização é excelente e a rede de apoio conta com ótimos guias e albergues. Pode ser feito tanto pelo asfalto como pelas trilhas e seus 900 km podem ser vencidos em 14 dias.
Por fim o Caminho Francês, certamente o mais famoso de todos, que inicia-se ao pés dos Pirineus, em Saint Jean Pied Du Port, na França, mas quase na divisa com a Espanha. Este caminho segue por caminhos rurais do interior da região norte da Espanha. A rede de assistência ao peregrino é absurdamente maior que a dos outros caminhos, assim como a presença de peregrinos que lotam seus albergues. A sinalização chega a ser exagerada e o número de guias disponíveis inclui até guias em português editados no Brasil. É um caminho que também tem bons trechos planos, mas, além de pequenas subidas, tem 3 pontos críticos na subida dos Pirineus, de Perdão e do Cebreiro. Leva-se em média 14 dias para cruzar seus 850 km. Basicamente estas são as rotas mais famosas mas, existem outras, Via da Prata, Caminho Aragonês, Caminho Inglês, etc... E pode haver o ‘seu’ caminho, você é livre para fazer o caminho que quiser, iniciando as rotas tradicionais em pontos intermediários, ou partir de qualquer outra cidade que deseje... escolha um lugar de onde gostaria da partir e monte o seu Caminho para Santiago de Compostela.Os caminhos terminam, invariavelmente, com um grande sorriso no rosto em frente à Catedral de Santiago de Compostela